Um juiz federal do estado norte-americano do Oklahoma considerou, esta segunda-feira, LeShon Johnson culpado de ter cometido um total de seis crimes, violando as proibições federais relativas à posse, venda, transporte e entrega de animais com o intuito de serem usados em lutas.
De acordo com as informações adiantadas pelo portal TMZ, esta foi uma das maiores operações deste género alguma vez levadas a cabo pelas autoridades, nos Estados Unidos da América, visto que, ao todo, foram apreendidos 190 cães de raça pitbull da propriedade do antigo jogador da NFL, quando este foi detido, no passado mês de março.
Após ter tomado conhecimento do veredito, o ex-atleta, atualmente, com 54 anos de idade, entregou, voluntariamente, os animais ao governo, pelo que, neste momento, estes encontram-se sob os cuidados do Serviço de Delegados do país.
"Este criminoso lucrou com a miséria de animais inocentes e irá encarar graves consequências devido aos seus vis crimes. Este caso reforça o compromisso do Departamento da Justiça para com a proteção dos animais dos abusos. 190 cães estão, agora, a salvo, graças ao extraordinário trabalho colaborativo entre os nosso procuradores e os elementos de aplicação da lei", afirmou a procuradora-geral, Pamela Bondi.
LeShon Johnson é reincidente neste tipo de casos, visto que, em 2004, declarou-se culpado de organizar lutas de cães. Agora, corre o risco de vir a ser condenado a até cinco anos de prisão e ao pagamento de multas no valor de 250.000 dólares (216.368,73 euros) por cada um dos crimes de que é acusado.
Quem é LeShon Johnson?
Natural de Haskell, no estado norte-americano do Oklahoma, LeShon Johnson deu os primeiros passos no mundo do futebol americano ao serviço do Liceu de Haskell. Simultaneamente, fez parte do circuito nacional... de rodeo, modalidade em que são montados touros.
Mais tarde, representou as universidades de Easthern Oklahoma e Northern Illinois, antes de dar o 'salto' para a NFL, pela 'porta' dos Green Bay Packers, clube que fez dele a terceira escolha (a 84.ª no plano global), na edição de 1994 do 'draft'.
No entanto, aí acabaria por permanecer durante apenas um ano, após o qual foi transferido para os Arizona Cardinals. Em 1997, partiu para os New York Giants, mas, em 1999, viu-se obrigado a interromper a carreira, depois de ter sido diagnosticado com um linfoma.
Ainda assim, o 'running back' recusou desistir, e, dois anos depois de superar este cancro, regressou ao ativo, desta feita, para atuar, durante uma temporada, nos Chicago Enforcers, equipa que disputa a XFL, uma organização de futebol americano que foi lançada, no já 'longínquo' ano de 2001.
Ao contrário do que sucede na NFL, na XFL, todas as equipas eram detidas pelo próprio campeonato. Ao todo, eram 16, divididas entre duas divisões. No entanto, esta competição acabou por não conseguir prosperar, pelo que foi encerrada após apenas uma época, na qual os Los Angeles Xtreme se sagraram campeões, graças ao triunfo conquistado na final disputada no Los Angeles Memorial Coliseum, sobre os San Francisco Demons.
Leia Também: Revelada a causa da morte de Hulk Hogan (e doença desconhecida)
