Richard Ríos é um dos reforços mais sonantes do Benfica para o ataque à nova temporada 2025/26. Na noite de sábado, o internacional colombiano estreou-se com a camisola das águias frente ao Fenerbahçe, em jogo particular da Eusébio Cup, em pleno Estádio da Luz, e já deixou alguns sinais de que poderá dar uma nova 'vida' ao meio-campo que está a pensado por Bruno Lage.
Aos 25 anos, Ríos vive a primeira aventura europeia da carreira, depois de se tornar num dos elementos mais importantes no Palmeiras de Abel Ferreira. Conhecido por ser um 'todo o terreno' que ajuda a equipa a defender e atacar, o jogador nascido em Vegachí teve de suar para conseguir corresponder às exigências de Abel Ferreira. A evolução foi notória, tal como explica Camila Alves, jornalista brasileira do Globoesporte que acompanha a realidade do Palmeiras, ao Desporto ao Minuto.
"O desempenho do Ríos não foi algo imediato. Ele precisou de tempo para evoluir, mas o Palmeiras faz grande parte das suas contratações pensando a longo prazo Essa parte técnica e tática foi sendo desenvolvida ao longo do tempo", começa por apontar Camila Alves, antes de apontar os pontos fortes de Richard Ríos.
"Dentro de campo sempre chamou a atenção por ser muito aguerrido, de lutar na marcação. Ao mesmo tempo que passou a desenvolver-se também como um atleta que participa, de forma positiva, do setor da criação [de jogo]. Nos últimos jogos pelo Palmeiras, ele estava a ser muito presente nesse sentido", explica a jornalista brasileira.
Camila Alves revela, ainda, que Richard Ríos já havia assumido o estatuto de um dos jogadores preferidos por entre os adeptos do Palmeiras.
"Chegou a receber críticas dos adeptos em alguns momentos por conta de falhas, especificamente porque foram em Clássicos, mas no geral era um jogador muito querido por eles", sublinha.
Adaptado ao idioma
O Benfica anunciou a contratação de Richard Ríos na passada terça-feira e na hora de se apresentar aos adeptos, o internacional colombiano surpreendeu ao falar num português... quase irrepreensível. Quem já seguia o jogador de 25 anos sabia desta facilidade na comunicação lusa e a explicação é simples. Ríos fez praticamente toda a carreira de jogador no Brasil e quis eliminar uma eventual barreira linguística.
"Ele jogava há muitos anos no Brasil, por isso estava super adaptado. Fala português muito bem e ajudava na adaptação de outros estrangeiros [na equipa do Palmeiras]", vinca Camila Alves.
️ As primeiras palavras como Benfiquista!#RichardRíos2030 pic.twitter.com/eD757eryWL
— SL Benfica (@SLBenfica) July 22, 2025
Defendido por Abel
Um dos grandes responsáveis pela subida de patamar de Richard Ríos é português e chama-se Abel Ferreira. Desde cedo que se percebeu que o técnico luso acreditava no talento do então jovem colombiano e a evolução foi notória, tornando-se mais eficaz a defender e muito útil a atacar.
"Acho que a principal questão dele [Abel Ferreira] acaba por ser a paciência. Ele tem muita confiança da direção e carta branca pra apostar em muito do que outros treinadores talvez não conseguiriam. Isso ajuda a manter os jogadores mesmo em momentos de crítica. Sempre defendeu Ríos nesses momentos", argumenta a jornalista brasileira que acompanha, a par e passo, toda a realidade do Palmeiras.
O passado no futsal
Outro dos pontos curiosos da carreira de Richard Ríos está relacionado com o futsal. Foi lá que o médio colombiano deu os primeiros passos na carreira, sendo notório que ainda hoje conta com várias nuances que remetem para essa modalidade - a forma como 'pisa' a bola é o maior exemplo.
No entanto, o futsal acabou por ser uma solução de recurso para Ríos. Nascido numa família que estava longe de estar confortável financeiramente, o então miúdo colombiano aventurou-se pela quadra.
Ganhava cinco euros por jogo
Ainda assim, Richard Ríos foi resistindo às dificuldades e nunca deixou cair o sonho de chegar ao futebol, chegando a jogar em várias equipas ao mesmo tempo para poder juntar dinheiro.
"Ligavam-me para jogar no futebol de sete por 30 reais (cinco euros). Pagava-me a viagem. O problema é que eu estava a jogar em quatro campeonatos, então chegava ao quarto jogo já sem pernas, não conseguia. Aos fim de semanas ganhava, por vezes, ganhava 100 reais (15 euros)", chegou a explicar Ríos, em declarações reproduzidas pelo Globoesporte já neste ano de 2025.
Chegada à Luz promete
Contratado pelo Flamengo em 2019, Richard Ríos foi ganhando destaque na equipa de sub-23 e acabaria por se estrear na equipa principal em 2020. Foi vendido ao Guarani, mas o Palmeiras não perdeu tempo e contratou-o em 2023, pegando de estaca na equipa de Abel Ferreira.
Passado dois anos, o internacional colombiano chega à Luz com o carimbo de jogador mais caro de sempre do Benfica - 27 milhões de euros fixos, mais três em objetivos - e promete conquistar os adeptos e tornar-se num caso sério do futebol português (e europeu). O tempo assim o dirá.
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