O ex-futebolista internacional português António Simões, ídolo do Benfica, defendeu à Lusa que o Sporting pode estar em vantagem para a final da Supertaça, por ter mais tempo de preparação, apesar de o rival lisboeta "estar mais fresco".
"O Benfica tem menos tempo de treino. O Sporting tem mais tempo e mais jogos de preparação. Pode ser vantagem, mas também pode não ser. Ou seja, o Benfica tem menos tempo de treino. Então, quer dizer que está mais fresco", argumentou António Simões.
O antigo jogador, de 81 anos, lembrou que o Benfica iniciou mais tarde a preparação para a época 2025/26, devido à participação no Mundial de clubes, torneio que se disputou nos Estados Unidos sob um novo formato competitivo, no qual os 'encarnados' foram eliminados nos oitavos de final pelo Chelsea, que se sagrou campeão.
"O Benfica vai com vontade, contra uma equipa que tem mais tempo de treino, mais volume e parece estar mais forte. Mas o futebol é desmancha-prazeres. Tudo aquilo que parece ter lógica, depois já não tem. Parece que o Sporting tem vantagem, por causa desta situação, mas o Benfica está mais fresco, pois não terá nenhum jogo feito a não ser na Eusébio Cup", reforçou.
Para António Simões, a maior vantagem para o Benfica será mesmo a ausência do avançado internacional sueco Viktor Gyökeres, referência ofensiva do Sporting e autor de 54 golos na temporada passada, em 52 jogos, que se transferiu para o Arsenal, depois de ter protagonizado um intenso braço-de-ferro com a direção dos 'leões'.
"A ausência do jogador Gyökeres faz com que o Sporting, mesmo apresentando o mesmo modelo de jogo, não tenha a possibilidade de fazer esticar o jogo como fazia com o Gyökeres. (...) Não tem a referência de qualidade que tinha quando estava aflito, que esticava o jogo porque tinha o Gyökeres. Esse jogador não está lá", observou.
O Benfica também perdeu vários jogadores influentes, como o defesa Carreras (Real Madrid), o médio Kökçü (Besiktas) e o avançado Di María (Rosario Central), mas também já contratou vários reforços, dos quais António Simões destaca o médio internacional colombiano Richard Ríos.
"Estou muito curioso. Já vi esse jogador jogar e, confesso, tenho uma excelente impressão daquilo que ele é capaz de fazer. (...) Se assim for, o Benfica foi buscar um excelente jogador para jogar nas duas partes do campo e nas duas partes do jogo: com bola e sem bola, a defender e a organizar o ataque", sustentou.
António Simões não espera reflexos da derrota sofrida em maio pelo Benfica na final da Taça de Portugal (3-1, após prolongamento), após ter perdido também o título nacional para o rival, mas advertiu que a Supertaça e os jogos de acesso à Liga dos Campeões poderão ter consequências para o treinador, Bruno Lage, e o presidente, Rui Costa.
"Estes jogos não definem o futuro do Benfica. Definem o futuro de quem está à frente da equipa e do clube", observou o antigo jogador benfiquista, lembrando que as eleições para os órgãos sociais do clube estão marcadas para 25 de outubro.
Sporting, campeão nacional em 2024/25, e Benfica, finalista vencido na Taça de Portugal, ambos com nove troféus conquistados, defrontam-se na quinta-feira na final da Supertaça, no Estádio do Algarve, em jogo com início às 20:45.
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