Sporting e Benfica chegam ao primeiro jogo oficial da nova época no futebol português empatados com nove Supertaças cada, longe do recordista FC Porto (24), e também com dois triunfos cada em embates diretos, com a próxima partida a servir para dar vantagem a um dos rivais lisboetas.
O Benfica conquistou o troféu pela última vez em 2023, com um triunfo frente ao FC Porto (2-0), enquanto o Sporting venceu em 2021, com um 2-1 frente ao Sporting de Braga. Na época passada, os 'leões' foram batidos pelo FC Porto por 4-3, após prolongamento, num jogo em que estiveram a ganhar por três golos de vantagem.
Os 'leões', orientados por Rui Borges, até podem ser considerados favoritos, depois dos troféus conquistados na época passada, mas a saída do avançado sueco Viktor Gyökeres faz levantar algumas dúvidas.
Gyökeres, grande figura do Sporting nas duas últimas épocas, saiu para os ingleses do Arsenal por uma verba recorde no clube de 65,8 milhões de euros fixos, depois de muita polémica, que levou mesmo o dianteiro a não se apresentar ao trabalho com a equipa.
Sem o nórdico, que marcou 97 golos em 102 jogos pelo clube, Rui Borges tem também ensaiado uma equipa num esquema diferente de quatro defesas, depois de várias épocas em que os 'verde e brancos' utilizaram um modelo de três defesas centrais, implementado com sucesso por Ruben Amorim.
Já o Benfica chega a esta partida com o técnico Bruno Lage pressionado para ganhar títulos, depois de ter arrebatado na época passada a Taça da Liga, numa final frente aos 'leões' decidida nos penáltis, mas de ter deixado fugir o campeonato e a Taça de Portugal para o rival lisboeta.
O Benfica também viu sair alguns jogadores importantes, casos do argentino Ángel Di Maria e do turco Orkun Kökçü, além da lesão grave de Bruma no particular frente ao Fenerbahçe, que o vai afastar da competição durante muito tempo.
Baixas certas para o primeiro jogo oficial da temporada são também o dinamarquês Alexander Bah e Manu Silva, que ainda recuperam de lesões graves sofridas na temporada transata.
Para colmatar as saídas e reforçar o plantel, os 'encarnados' têm estado ativos no mercado de transferências, tendo já assegurado as contratações de Samuel Dahl, que esteve cedido na época passada pela Roma, Rafael Obrador (ex-Real Madrid), Amar Dedic (ex-Salzburgo), Enzo Barrenechea (ex-Aston Villa) e Richard Ríos (ex-Palmeiras), a contração mais cara do clube.
Dahl, Dedic, Barrenechea e Ríos são apontados ao 'onze' dos 'encarnados', enquanto no Sporting não é esperado que nenhum dos reforços seja utilizado de início por Rui Borges, técnico que não perdeu nenhuma partida nas competições internas desde que chegou ao clube em dezembro de 2024, com exceção do desempate por penáltis da Taça da Liga.
Os 'leões' contrataram, até ao momento, o georgiano Giorgi Kochorashvili (ex-Levante, Esp), o brasileiro Alisson Santos (ex-União de Leiria) e João Virgínia (ex-Everton, Ing), reforços que devem começar o jogo no banco.
Já o colombiano Luís Suárez (ex-Almería) apenas foi oficializado na segunda-feira e, se estiver nas opções, deve começar no banco, com o ataque entregue a Conrad Harder, novo herdeiro da camisola nove dos 'leões'.
Ausentes por lesão estão Daniel Bragança e Nuno Santos, de fora há vários meses e ainda a recuperarem de lesão.
As duas equipas voltam a encontrar-se no arranque da nova época, depois de também terem fechado a anterior, na final da Taça de Portugal que o Sporting venceu por 3-1, após prolongamento, que originou diversas críticas e tomadas de posição do Benfica em relação à arbitragem, tendo mesmo apresentado queixas junto do Conselho de Disciplina da Federação Portuguesa de Futebol.
Os respetivos processos, a que se juntaram outros sobre os festejos no jogo da última jornada do campeonato frente ao Vitória de Guimarães, deram origem a castigos para os 'leões' Matheus Reis (cinco jogos), Geovany Quenda (dois jogos) e Debast (um jogo).
O Sporting recorreu para o Tribunal Arbitral do Desporto (TAD) com uma providência cautelar, que já foi aceite nos casos de Quenda e Debast, estando ambos disponíveis para a partida de quinta-feira.
Já Matheus Reis ainda aguarda pelo resultado do recurso para saber se pode estar às ordens de Rui Borges.
Outro dos dados que originou polémica foi a data da Supertaça Cândido de Oliveira, tendo em conta que o Benfica acabou a época mais tarde, devido à presença no Mundial de clubes, e defronta os franceses do Nice, em 06 e 12 de agosto, na terceira pré-eliminatória da Liga dos Campeões, sem o já adiado jogo da primeira jornada da I Liga.
Os 'encarnados' apenas se apresentaram ao trabalho no dia 14 de julho, depois de um curto período de férias do plantel orientado por Bruno Lage, que jogou a última partida nos Estados Unidos no dia 28 de junho. Já o Sporting está a trabalhar desde o dia 01 de julho.
A Supertaça Cândido de Oliveira disputa-se na quinta-feira, pelas 20:45, no Estádio Algarve, em partida que vai ser dirigida por Fábio Veríssimo, da associação de Leiria.
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