A passada sexta-feira trouxe boas e más notícias para o Sporting. Se, por um lado, os bicampeões nacionais entraram com o 'pé direito' na nova edição da I Liga, ao derrotarem o Casa Pia, no Estádio Municipal de Rio Maior, por 0-2, graças aos golos de autoria de Francisco Trincão e Morten Hjulmand, por outro lado, Rui Borges deixou esta cidade que se encontra localizada no distrito de Santarém com duas grandes dores de cabeça.
O 'fantasma' das lesões voltou a tomar conta das opções de Rui Borges e retirou ao treinador, que é natural de Mirandela, dois jogadores essenciais para o duelo de domingo em Alvalade diante do Arouca, a contar para a segunda jornada do campeonato.
A formação verde e branca vai estrear-se a jogar junto dos seus adeptos esta época - o Troféu Cinco Violinos teve lugar no Estádio Nacional, no Jamor, - e logo com duas ausências de peso. Falamos, claro está, de Ousmane Diomande e de Maxi Araújo. A eles juntam-se os lesionados Nuno Santos e Daniel Bragança, há muito afastados dos relvados.
Mas foquemo-nos nos dois primeiros. Diomande e Maxi Araújo foram titulares na passada sexta-feira diante do Casa Pia, mas acabaram por abalar Rui Borges em dois momentos distintos do jogo no Ribatejo. Aos 53 minutos, o uruguaio deixou a partida com algumas queixas musculares. Apenas cinco minutos depois, foi a vez de o costa-marfinense sofrer uma lesão na coxa direita.
A dupla foi reavaliada na Academia Cristiano Ronaldo, em Alcochete, e confirmou-se o pior dos cenários para Rui Borges. Após uma primeira análise, os exames confirmaram não só as lesões musculares, mas também que o tempo de paragem da dupla nunca será inferior a duas semanas. Ao que tudo indica, ambos ficarão de fora das partidas da segunda e terceira jornadas, respetivamente frente a Arouca (casa), Nacional (fora).
Seleções e Clássico também em risco
Os piores cenários, que até são os mais prováveis, indicam que Ousmane Diomande e Maxi Araújo não vão recuperar a tempo do tão aguardado Clássico da quarta ronda, perante o FC Porto em Alvalade, um jogo que terá lugar no fim de semana de 30 e 31 de agosto, imediatamente antes do encerramento do mercado de transferências de verão.
Os dois jogadores correm ainda o risco de falhar os desafios das respetivas seleções no início do mês de setembro e que são relativos à qualificação para o Mundial'2026. A Costa do Marfim recebe o Burundi (1/9) e desloca-se ao Gabão (7/9). Já o Uruguai joga em Montevideo com o Peru (5/9) e viaja até ao Chile (10/9).
Mais uma baixa e os candidatos ao lugar
Mas os problemas de Rui Borges para formar a linha defensiva diante do Arouca não se ficam por aqui. Matheus Reis irá cumprir o terceiro de cinco jogos de castigo de que foi alvo, após a polémica vitória do Sporting sobre o Benfica, na final da Taça de Portugal, por 1-3, e, por isso, também não irá a jogo em Alvalade.
Com três ausências de peso na defesa, o treinador do Sporting será obrigado a fazer um autêntico trabalho de 'corte e costura' para construir o setor mais recuado para o encontro do próximo domingo. À esquerda da defesa, fica em aberto a possibilidade de Ricardo Mangas ser testado a titular escassos dias após ter chegado a Alvalade. O antigo jogador do Vitória SC substituiu Maxi Araújo em Rio Maior e é quase certo que o mirandelense vai entregar a titularidade ao atleta contratado este verão ao Spartak Moscovo.
Já no centro, o mais forte candidato a fazer dupla com o vice-capitão, Gonçalo Inácio, é Zeno Debast, ainda que Eduardo Quaresma e Jeremiah St. Juste também estejam à espera de uma oportunidade. Porém, os bons indicadores deixados pelo internacional belga em Rio Maior, ele que no ano passado também foi utilizado por Rui Borges no setor intermediário aquando da onde de lesões no meio-campo, deverão valer-lhe um lugar no onze titular.
Histórico positivo com o Arouca em Alvalade
O Sporting prepara-se para receber, no domingo, o Arouca pela nona vez em Alvalade em jogos para a I Liga - há uma outra partida para a Taça da Liga, que culminou com vitória dos leões. E o histórico é amplamente positivo a favor dos bicampeões nacionais.
Em oito jogos em Alvalade para o campeonato, o Sporting alcançou seis vitórias e averbou dois empates. A última igualdade entre leões e arouquenses em Lisboa foi mesmo na última temporada. A 15 de fevereiro deste ano, a turma de Arouca empatou (2-2), num jogo que conto com um autogolo de Rui Silva. Francisco Trincão marcou o tento que valeu a igualdade final, numa altura em que Rui Borges já orientava os leões.
De referir ainda que Hélder Hélder Malheiro ajuizará o duelo do próximo domingo, relativo à segunda jornada da I Liga, no Estádio de Alvalade (20h30), com Manuel Mota a ser o VAR.
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