O duelo entre Benfica e Rio Ave, referente à primeira jornada da I Liga, foi adiado, por força do duplo compromisso das águias frente ao Nice, na terceira pré-eliminatória da Liga dos Campeões.
O calendário das primeiras rondas do campeonato ainda não havia sido anunciado pela Liga Portugal e, de acordo com as informações inicialmente avançadas pela imprensa desportiva nacional e confirmadas pelo Desporto ao Minuto, a SAD das águias solicitou o adiamento do referido duelo, sustentando o pedido com recurso ao regulamento. Entretanto, a Liga Portugal confirmou a partida para o próximo dia 23 de setembro, numa "marcação efetiva sujeita a confirmação das datas UEFA".
Tudo acontece num dia em que a UEFA confirmou as datas dos duelos da próxima ronda da prova milionária. A deslocação dos encarnados até França, relativamente à primeira mão, joga-se no próximo dia 6 de agosto, quarta-feira, a partir das 20 horas (horário de Portugal Continental), sendo que a segunda mão disputa-se no dia 12 do referido mês, terça-feira, no mesmo horário, no Estádio da Luz. Pelo meio, no fim de semana de 9 e 10 de agosto, acontecerá a estreia da nova edição da I Liga.
O organismo que tutela o futebol português acabou, assim, por aceder à solicitação do Benfica, que poderá focar-se no objetivo de chegar ao playoff da Liga dos Campeões, ficando, desde logo, com um jogo em atraso, por comparação aos seus rivais.
Recorde-se que a estreia do Benfica na presente edição da Champions decorrerá sem adeptos afetos ao emblema encarnado, no Allianz Riviera, na sequência do castigo aplicado pela UEFA, por incidentes relacionados com a utilização da pirotecnia, no passado dia 11 de março, em Montjuic, onde o conjunto de Bruno Lage foi afastado nos 'oitavos' da prova (agregado de 4-1).
No que ao campeonato português diz respeito, as restantes partidas da primeira jornadas (Casa Pia-Sporting, FC Porto-Vitória SC, Sporting de Braga-Tondela, Famalicão-Santa Clara, Moreirense-Alverca, Nacional-Gil Vicente, Estoril-Estrela da Amadora e Arouca-AVS) deverão realizar-se, como previsto, no segundo fim de semana do mês de agosto.
Recorde-se que a época arrancará em termos oficiais já no próximo dia 31 de julho, com o dérbi entre Sporting e Benfica, na disputa da Supertaça Cândido de Oliveira, a partir das 20h45 (horário de Portugal Continental), no Estádio do Algarve. Na última vez que os dois rivais de Lisboa se defrontaram no referido local, também na luta pelo troféu, o conjunto de Bruno Lage bateu a equipa de Marcel Keizer, por 5-0, em 2018.
[Notícia atualizada às 21h02]
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