A equipa do vice-presidente norte-americano, JD Vance, pediu ao Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA (USACE, na sigla em inglês) para elevar o nível da água de um rio no Ohio, no início do mês, para acomodar um passeio de caiaque do republicano e da família.
A notícia foi avançada pelo The Guardian e, de acordo com um comunicado do USACE, o pedido dos Serviços Secretos dos EUA foi feito para "apoiar a navegação segura" da equipa de segurança do vice-presidente para um passeio no rio Little Miami.
"Foi determinado que as operações não afetariam negativamente os níveis de água", lê-se na nota citada pelo The Guardian. "As partes interessadas a jusante foram notificadas com antecedência sobre o ligeiro aumento do caudal de água, ocorrido a 1 de agosto".
Segundo o jornal britânico, Vance foi visto na região sudoeste do Ohio a 2 de agosto, no dia do seu 41.º aniversário. Publicações nas redes sociais relataram, ainda, que foi visto a praticar canoagem no rio Little Miami, um afluente do Lago Caesar Creek.
Uma fonte anónima adiantou ao The Guardian que o pedido para aumentar o caudal do rio não visava apenas apoiar a equipa de JD Vance, mas também criar "condições ideais para a prática de caiaque".
O Corpo de Engenheiros do Exército defendeu que o pedido "cumpria os critérios operacionais descritos no Manual de Controlo de Água do Lago Caesar Creek e não exigia um desvio dos procedimentos normais".
Já os Serviços Secretos explicaram que, "em estreita coordenação com o Departamento de Recursos Naturais de Ohio e o Corpo de Engenheiros do Exército", foi levado a cabo um "plano operacional para garantir que as embarcações motorizadas e as equipas de emergência pudessem operar em segurança com níveis de água adequados durante uma visita recente".
Apesar de não ser certo que JD Vance e a sua equipa tenham feito algo ilegal, Richard W. Painter, que serviu como responsável de ética da Casa Branca na administração do presidente George W. Bush, considerou que "é ultrajante que o Corpo de Engenheiros do Exército gaste dinheiro dos contribuintes para aumentar o fluxo de água num rio para que o vice-presidente possa andar de canoa quando os cortes no orçamento do Serviço Nacional de Parques impactaram severamente as férias em família de todos os outros".
As I said here, it's outrageous for the Army corps of engineers to spend taxpayer money to increase water flow in a river so @VP can go canoeing when budget cuts to the National Park Service have severely impacted family vacations for everyone else.https://t.co/3fArb5NwkM
— Richard W. Painter (@RWPUSA) August 7, 2025
Por sua vez, a porta-voz de Vance, Taylor Van Kirk, garantiu que o vice-presidente não sabia que o nível do rio tinha subido.
"Os Serviços Secretos empregam frequentemente medidas de proteção sem o conhecimento do vice-presidente ou do seu pessoal, como foi o caso no fim de semana passado", afirmou a responsável ao Los Angeles Times.
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